作为新能源热水器的两大主力军，太阳能与空气能行业有着各自的优劣势。在节能减排的大环境下，空气能热水器已成为太阳能热水器强有力的竞争对手。面临空气能行业近几年突飞猛进的发展态势，有的人认为空气能的华丽登场将成为太阳能行业的“终结者”。空气能热水器是以空气热量为能源，因而不受天气的影响。太阳能热水器获得能量的方式是被动的，它依赖太阳光直接辐射，因而会受到天气的影响只有在有太阳的天气才能够产生热水，没太阳的时候必需依靠传统加热方式如：电热、柴油炉、煤气炉、空气能热水器等来辅助。业内人士以为，空气能热水器最有可能占据行业未来的主导地位。

市场下的“上风竞争”

       太阳能是一种无可相比的清洁能源，既环保又省钱，所以太阳能热水器近些年有了长足发展，但因为受到天气环境的影响和安装前提的限制，太阳能热水器有其自身不可改变的局限性，同时这两年又遭遇行业发展瓶颈，竞争乏力。相比之下，空气能热水器弥补了太阳能热水器的不足，更加充分地利用了太阳能光热这一优秀能源。从实际应用方面来说，空气能热水器确实优越于太阳能热水器，空气能热水不公节能省钱，而且安装、使用方便，不受环境影响。

目前，在市场上空气能热水器与太阳能热水器相比有以下几个方面的优势：

1、节电效果好：空气能热水器均匀节电65-80℅，电辅助太阳热水器均匀节电40-65℅，而且只在特殊前提下才能够达到70%。

2、投资较小：以节电65℅为尺度，空气能热水器的投资仅为电辅助太阳能热水器的70℅左右。

3、适应性强：空气能热水器几乎不受天气的影响，全天都可以产热水，不论刮风下雨白入夜夜，一天24小时出产供给热水。但是太阳热水器只能是有太阳的天气才能产热水，没太阳的时候还需要靠其他能源来辅助，在很多地区太阳热水器的电辅助装置工作时间要超过40小时。

4、储水箱较小：太阳热水器的储水箱要按全天最大供热水量配置，而空气能热水器因可在任何时候产热水，储水箱配置仅为最大供热水量的50~70℅即可知足要求占地面积小。

         空气能热水器的出产厂家主要集中于南方，因气温偏高，所有空气能热泵基本上都把目标市场瞄向了长江以南，特别是广东省，已成为使用空气能最多的地区，也是空气能热泵竞争最激烈的地方，从广东向广西、福建、湖南、湖北等华南华中地区蔓延，空气能热水器的销量也非常可观，并且开始呈现向北扩展的态势。可以预见，南方的热水品高端市场及热水工程领域将不可避免地泛起太阳能与空气能的竞争、替换的现象;而在北方地区及全国的农村市场，则仍以太阳能热水器应用为主。

         从天气环境来讲，太阳能热水器直接受光照影响，没有太阳照射的时候只能依赖电辅加热;一次性储水不够用时，也只能依赖电辅加热。以平等用水量全年耗电量做对比，耗电量高于空气能热水器。就安装前提而言，传统屋顶整体式太阳热水器的安装与城市建筑风格不协调，而且楼顶空间与承重能力有限，尤其是目前高层建筑逐渐增多，太阳热水器往往要占满整个楼面，对于9层以上用户的楼面面积不够大。但空气能热水器仅需要太阳能热水器占地面积的1/9，局限性显得更加显著。空气能热水器安装不受位置限制，可以根据自己需要进行设计。